约5600字。文学是历史的肉
□魏得胜
　 《文学自由谈》2007年第4期
　　说起中国古典小说，通常就是说顺了嘴的那个四大名著。作为常识，这当然没有问题；作为学术，还有很多视野空间需要我们去领略。比如成于明末清初的长篇小说《醒世姻缘传》（西周生缉著），就不大为今天的读者所熟知。我之所以看重这部古典小说，仰赖于它对十七世纪山东风土人情的揭示，使我们真切地看到了明朝史的另一面。我们说文学是历史的肉，此即所指也。
　　中国的古典小说，大都犯一个毛病，爱凑整数。《封神演义》、《金瓶梅》、《西游记》、《镜花缘》等均为一百回，《红楼梦》、《水浒传》等均为一百二十回。《醒世姻缘传》也不例外，一百回；但我真正看好的却是它的前二十二回。此后的七十八回，以佛教的轮回报应为支点，俨然已是另一个故事了，以为不佳，就不说它了。本文只说说它的前二十二回，借以让我们看看，西周生（胡适考证西周生即为蒲松龄）通过《醒世姻缘传》这个平台，对明朝政制都表达了哪些观点。
　　鸡犬升天 
　　晁思孝一家，是《醒世姻缘传》的故事中心。开篇第一回，上来就讲穷秀才晁思孝如何得志，当了县长。消息一出，即有那破落户央亲傍眷，求情托面，有来投身为仆的，有前来献屋送田的，更有上门送钱的。晁家是顺水推舟，一概笑纳。不出十日，家丁有了数十名，银子有了数千两。
　　《儒林外史》第三回，范进中举后的情景，与晁思孝当了县长时的情景，相差无几。不同的是，张乡绅除了给范进送来五十两银子外，同时又死活赠送范进一座三进三间的小院。为了以示庆贺，范家唱戏、摆酒、请客，一连三日，热闹非凡。到第四日，范进的母亲起来吃过早点，走到第三进房子内，见儿媳绫罗绸缎地穿着，督率着家人、媳妇、丫鬟，洗碗盏杯箸。老太太看了，说道：“你们嫂嫂、姑娘们要仔细些，这都是别人家的东西，不要弄坏了！”家人、媳妇道：“老太太，哪里是别人的，都是你老人家的！”老太太笑道：“我家怎的有这些东西？”丫鬟和媳妇齐声说道：“怎么不是！岂但这些东西是，连我们这些人和这房子，都是你老太太家的！”老太太听了，把细瓷碗盏和银镶的杯盘，逐件看了一遍，哈哈大笑道：“这都是我的了！”随即一倒，乐死了。
　　也就是说，西周生和吴敬梓前后这两个作家，用自己的笔写了一个相同版本的故事。有种观点认为，身在清朝的吴敬梓，将《儒林外史》的故事假托于明朝。实在说来，这类故事是用不着假托的。明朝也罢，清朝也罢，一人得道，鸡犬升天的事，是不会因为朝代的交替而改变的。是个专制社会，这样的事都会层出不穷地发生。但并不是人人都可以成为揭示社会问题的作家，西周生的文学地位也正奠定于此——在“人人眼中有，个个笔下无”的失语状态下，他通过小说表达了人们最想表达的观点。我评判一个作家，往往会先入为主地看他干预社会的程度，因为责任与良知，是一个作家不可或缺的基本素养。
　　脱靴遗爱 
　　一个人如果要叹世，往往会说“人心不古”这句话。我们知道，这当然是指古人的处世行为，言之大意，是说今天的人，没有古人忠与厚。我们可以想一想，古人之心就一定都古（忠厚）吗？西周生通过他犀利的笔告诉我们，不尽然也。比如这晁思孝当了县长后，他“一身的精神命脉，第一用在几家乡宦身上，其次又用在上司身上。待那秀才百姓，即如有宿世冤仇的一般”。什么意思呢？就是联络好了上司和本县有头有脸的人，他这个县长就可以肆无忌惮地刮地皮了。
　　后来，这晁思孝打通关节，花两千两银子，又买了个通州的州长做。晁思孝离旧任上新任之际，华亭县的四乡百姓，恨如蛇蝎，巴不得他这个贪官快些滚蛋。然