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一般社会生活问题
●  20世纪人类干了些什么
前不久，美国《时代周刊》评选出20世纪20位最伟大的智者。结果，1905年提出相对论的爱因斯坦、1903年制造第一架飞机的美国人莱特、1945年爆炸成功的美国原子弹研究核心专家意大利人费米、1989年筑起“因特网”的英国人李伯纳斯等著名发明家均傲居榜上，而传统的哲学家只有奥地利的维特根斯坦一人入选。有专家指出，这正说明20世纪是强调实际效益的世纪，是那些走出象牙塔的学者把人类文明照亮的世纪。
除上述外，弗洛依德发表《梦的解析》，创立精神分析学说，1909年，发明塑料。1913年，福特公司开始用流水线生产汽车。1922年，伊斯特、琼斯和苏尔首先研制出杂交水稻。1928年，弗莱明发明青霉素。1939年，在贝尔特发明的基础上，电视亮相。1946年，第一台计算机面世。1953年，瓦特森和克利特画出PNA（核糖核酸）分子图。1957年，苏联发射第一颗人造地球卫星。1961年，苏联宇航员阿姆斯特朗在月球行走。1978年，第一个试管婴儿在美国诞生。1997年，“克隆”绵羊出世。
当然，20世纪人文科学的成就也不能低估。
●  中国的家底与可持续发展
为了向高层决策提供参考，中国科学院做出《中国可持续发展报告》。该报告以系统论的方法对数据分类缩，逐级递归，进行了1.7亿次有效运算，首次获得了关于中国可持续发展能力的总体评价和分类排序。
《报告》首次展示出中国所面临的严重问题。中国的国土环境具有先天脆弱性，明显超出全球平均状况。国土面积60%是山地或丘陵，70%每年受季风气候影响，55%不适宜人类生活和生产；35%经常遭受土壤侵蚀的沙漠化，33%是干旱或荒漠地区。水资源人均占有量为世界的1/4，是世界上13个贫水国之一。中国的人类活动具有明显的破坏性，高出世界平均水平3至3.54倍，每人每年搬动土石方数量是世界平均值的1.4倍。从隋朝至今，中国人口从约4600万增加到11亿，每年平均灾害次数也从0.6增至3.9，增加6.5倍。中国农业牧矿等12大类行业的发展成本均高于世界，世界平均用1美元办成的事，中国至少要花1.25美元。
《报告》结论是：中国必须有序地通过3个基本台阶，实现三大基本目标，才能真正进入可持续发展的门槛。即：2030年实现人口规模零增长，2040年实现能源资源消耗零增长，2050年实现生态环境退化的零增长。
《报告》发表后的第11天，中共中央举行了“中国人口、资源、环境工作座谈会”。江泽民指出：人口众多，资源相对不足，环境污染严重，已成为影响中国经济和社会发展的重要因素。
●  “绿色奥运”的成功与启示
悉尼奥运会被认为是一次“绿色奥运”。主赛场原是一片倾倒化学与军事废料的垃圾地带，悉尼人决心借此良机将其改造一新。他们完成了澳大利亚有史以来最大的清洁工程，也建成一个世界上最大的用太阳能发电的生活区，有1/2的能源靠的是太阳能，厕所则全部用回收水冲洗，许多场馆内观众的座位都是临时的，赛事结束后马上可以改为大众健身设施。为了节约，运动员淋浴的热水每次只供应5分钟，让人颇感不便又不得不佩服。
在奥运村初建时，有人发现这里已成为一种濒危动物绿金钟蛙的栖息处，当局立刻改变设计，将混凝土排水系统还原为湿地，围绕奥运村修起440公顷的绿原，营造了一个小动物的家园，可这却多花费了1.7亿美元。
澳大利亚人办奥运会是极其认真的。有一个当地农场主的牛被组委会预定了，为保证肉质，每天给牛听多少分钟音乐、喝多少啤酒、吃什么饲料、放牧多长时间都不折不扣，无须监管，非常自觉。在奥运会期间，两万多名志愿者无处不在，环境卫生有人包片清扫，垃圾一一分类处理。